Composteur / Composing Stick (Intervalles. 10 moments vers 1867)

COMPOSTEUR

D’après le Trésor de la langue française informatisé, un composteur se définit comme suit : « Outil formé de deux lames métalliques ajustées à angle droit, comprenant à une extrémité le talon de justification et à l'opposé le talon mobile, sur lequel le typographe assemble les caractères lors de la composition. »

L’étymologie du mot évoque l’histoire de l’imprimerie à une époque où la langue française s’enrichit et se codifie rapidement. En 1672, le terme signifie « ouvrier imprimeur qui assemble les lettres sur la forme », puis, dès 1680, il désigne un « instrument sur lequel le typographe assemble les caractères ». Composteur serait dérivé du terme « compositeur », d’où la proximité, dans le sens et dans la forme des mots, entre l’ouvrier et l’instrument qui assemblent les lettres à imprimer.

Ce composteur fut employé au Courrier de Saint-Hyacinthe au Québec par Ferdinand Robidoux et Israël Landry jusqu’à ce qu’ils quittent le Québec pour s’installer à Shédiac, Nouveau-Brunnswick. Le 15 mars 1867, ils y fondèrent le Moniteur Acadien. Le premier numéro du premier journal acadien paraît quatre mois plus tard, le 8 juillet. Ces dates correspondent de près au 29 mars et au 1er juillet 1867, soit la sanction et l’entrée en vigueur de l’Acte de l’Amérique du Nord britannique. Canada et presse acadienne naissent donc essentiellement en même temps.

Cet objet revêt une importance singulière parmi la collection du Musée acadien, car aucun autre artefact en notre possession n’entretient un lien aussi direct avec la fondation du Moniteur.

 

COMPOSING STICK

A composing stick is a tool that is used to assemble the pieces of raised metal letters to form words and lines in typesetting and printing. Many composing sticks have an adjustable end so as to produce a required width of a column or page to be set. Early sticks had a fixed width that met the standard width of columns when newspapers were still composed by hand.

This composing stick was used at the Courrier de Saint-Hyacinthe in Quebec by Ferdinand Robidoux and Israël Landry until they left Quebec and moved to Shediac, New Brunswick. On March 15 1867, they founded the Moniteur Acadien. The first edition of this first Acadian newspaper was published four months later, on July 8. This date closely corresponds to March 29 and July 1, these being respectively the sanctioning and enactment of the British North America Act (Canadian Confederation). Thus, Canada and the Acadian press were essentially founded at the same time.